【史實版《長安的荔枝》，看大明小吏如何跨越千里、轉運神木入京。】
明永樂四年（1406年），朱棣決意遷都北京，修建紫禁城已提上日程。
時任工部尚書的宋禮接到任務——為建造宮殿採辦巨木。在一同領命的「皇木採辦六臣」中，宋禮的官最大，要去的四川最為遙遠、楠木資源最為豐富，足可見朝廷對他寄予厚望。
宋禮深知此事雖苦，卻是一件幹好了就能光宗耀祖的大事。為此前後五次入蜀、奔波千萬里，終於遇到了一個振奮人心的故事：傳言在馬湖府境內的黃種溪山，一夕，忽有巨木「自行於坦途」，攔路之石自動分開，巨木毫髮無損滑行至河道。這則消息傳至京城，已然成為彰顯了神靈與皇德的祥瑞吉兆，朱棣大喜，下令將黃種溪山改名「神木山」，修祠立碑。自此，皇木、巨木也有了新的名稱——「神木」。
事實果真如此順遂嗎？
須知蜀道之難，難於上青天，神木山之所以密布千年楠木，正是因為山勢險峻、人跡罕至。而採伐轉運一株楠木，需動用的人力更是以千萬計數：砍樹的斧手、鋪路的架長、清除路障的石匠、提供工具的鐵匠、轉運的水手力夫……明皇宮修建後幾度焚毀重建，嘉靖萬曆年間更是數次擴建，對皇木的需求一直持續了 200 多年。為此耗資上億兩白銀，徵召工匠不計其數，「委官幕役疲死、杖死、客死，禁於圄、羈於旅、行乞於市，前後相望。」直至楠木砍伐殆盡，皇權與地方勢力紛爭不斷……
且看這段神木轉運史，如何揭開明朝由盛轉衰的線索。
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