通勤族，早在工業革命後的十九世紀就已存在。
當時隨著交通工具如火車的進步與普及，包含英國倫敦、美國紐約，都開始有工作在城區、居住在外圍小鎮的生活型態。時間過了一百多年，我們在世界各地看到首都周圍的每一天，都有兢兢業業上班族的身影，也出現了不少提供大都市周圍居住功能的衛星城市，甚至有了「臥房城市」這個名詞。
令人印象深刻的，如眾所熟悉的，每天想盡辦法把自己擠進電車、晚上趕最後一班車回家的東京上班族；抑或者香港人穿著筆挺西裝，搭著渡輪往返離島與中環之間；又或者單趟就要一小時，每天數十萬人從馬來西亞新山邊界跨國通勤現象。
說到底，其實多數的原因，就是市中心雖然工作機會多，但是房價相對高昂，買不起甚至也租不起，就連日常食衣住行成本都比較高。既然如此，那就用時間為自己換取一點空間吧。這條路，人類已經走了一百多年。
把目光拉回台灣，也是一樣的故事。這期封面故事的主角莊先生，在內湖科技園區上班，每天清晨六點半起床，公車轉捷運擠四十五分鐘進辦公室。他也想過在附近買房，可是從內湖一路往雙北外圍看，總只能望房價興嘆，他索性沿著專替內科上班族開的跳蛙公車路線找房，看過淡水、三峽、林口，甚至是桃園觀音草漯。
最後他買在萬里，社區樓下就有客運進台北，上班搭跳蛙公車直達內科，房價只剩內科的兩成多。
而這樣的盤算，也不只莊先生一個人在做。「我們有很多住戶在竹科上班，甚至還有公司在台北的。」在一次採訪台中豪宅過程中，建設公司主管如是透露。原來，該社區預售時單坪五字頭起跳，總價三千多萬元，地點在七期，有全包式二十四小時頂級豪奢管家服務，換算同樣價錢，在台北只能買到蛋白區中古屋，或是新建案小宅。
基隆市長謝國樑也說過，基隆三十六萬人口，有近三成、超過十萬人每天往返雙北工作。
當然，這條路不是沒有代價。塞車動彈不得怕遲到的焦慮早晨、趕不上車只能拖著疲憊身軀，呆坐在轉運站等車的深夜。可是，能擁有一間屬於自己的家，在什麼都漲、只有薪水不太動的年代，某種程度上，也是把生活的主導權，一點一點搶回自己手上。
這期《住展》從北到南訪遍八大就業區、二十八條通勤路線，把能省多少房價、又得多花多少時間，都替讀者算清楚。通勤上班，回家的路雖然比較遠，卻是自己實打實走出來的。