前言：為什麼要讀《山海經》？
如果平時你喜歡看東方的玄幻小說或者歷史劇，或多或少都能找到《山海經》的影響。有些是直接引用，有些則是借用其背景。雖然這種說法稍顯誇張，但也反映了作為神話故事根源的古籍《山海經》，對現代文學創作和影視劇的影響。
許多作品中的「山海元素」層出不窮。像是一些受歡迎的玄幻小說重新塑造世界觀，以《山海經》為背景，並虛構歷史。
例如曾紅遍海內外的著作《搜神記》及其續集《蠻荒記》，以傳說中的三皇五帝洪荒時代為舞台，講述了神農、黃帝、蚩尤、西王母、誇父、刑天、祝融等神話人物之間的恩怨情仇，幾乎所有人物和情節都源於對《山海經》中描述的想像與演繹。
熱播劇《三生三世十里桃花》改編自同名小說，也同樣利用了《山海經》的內容：“又東三百里，曰青丘之山，其陽多玉，其陰多青雘。有獸焉，其狀如狐而九尾。”女主角青丘白淺正是由此而來。
至於以《山海經》為背景的遊戲，更是不計其數。其中著名的三劍”—《仙劍奇俠傳》《古劍奇譚》《軒轅劍》，其整體世界觀無一例外地基於《山海經》的古代神話傳說，而這三部作品近年來也逐步被改編為影視劇，並受到熱烈歡迎。
為什麼要讀《山海經》？
因為《山海經》是中國古代文學和文化中不可或缺的一部經典，充滿了神秘的色彩和深厚的歷史意義。這本書的內容廣泛而奇異，被認為是中國上古時期的神話地理志，也是世界上最早的百科全書之一。
《山海經》的成書年代仍然具爭議性。部分學者認為它的起源可以追溯到夏禹時代，但也有觀點認為它是在戰國或秦漢之間所編纂的。至於作者，學界對此也有不同的看法，認為可能是由一位獨立的作者所作，也可能是多位作者合作完成的作品。因此，至今仍無法得出明確結論。
這本書的內容可以分為三大部分：山經、海經和大荒經，共18篇。書中涉及的地理範圍以及所描述的生物形態，都展現出古代華夏人對於世界的理解與想像。
1. 地理與生物
2. 神話故事
3. 社會風俗與科技成就
4. 醫藥學的記載