本期封面故事，探討的是租屋市場這幾年來的蛻變，這幾年租服產業快速崛起，背後代表的，是租屋市場正迎來一場犀利的典範轉移，玩家不同了、認知改變了。
首先，租服業龍頭兆基屋管即將申請IPO，且PC大廠宏碁竟注資十億元，八竿子打不著的兩個產業結合，背後它們看到的合作模式是什麼？再加上政府即將推出的婚育宅政策，顯見政府對於租金補貼的多元化，有更積極的著墨。
參與推動租屋改革政策制定的業內人士告訴我們，這一切的起源，源於一件令全台譁然的社會事件，後續租賃專法才開始規範行之有年的包租行業，同時導入證照考試，平息民怨也讓市場正常化，加上政府補助包租代管業推動民間版社會住宅，一切才逐漸有了開頭。
曾經，有人說租屋市場是一個三不管地帶，徹頭徹尾的黑市，政府勾稽不到想規避稅金的房東，房客自覺弱勢，面對不合理的對待，多也難為自己爭取權益。現在不同了，租屋有包租代管業者當中間人，不管要修繕、退租，房東、租客都能獲得合理保障。
過去，房地產業很講究經濟規模，建商推新建案，動輒喊出十億、百億、千億，好似數字不夠大，就不夠稱頭。現在，包租代管業用規模經濟崛起，螞蟻雄兵一間間老宅整理、修繕、出租、管理，每間房子的收益不多，卻穩定、長遠，且當房源一多，反而成為珍貴的行銷通路。
更重要的是，租屋族的居住環境品質也因此提升，誠如推動改善租屋權益的受訪者在採訪完後傳來的「一起加油」訊息，希冀越來越多人重視租屋族權益，這期，我們邀請你一起關注正在蛻變中的租屋市場。◆