活著就要動，房子就要用：新竹老屋使用手冊
在台灣，老屋活化與再利用似乎慢慢成為一般人也能理解的概念，不再是建築學的專有名詞。除了位於台南的古都保存再生文教基金會於2008年開始推動老屋欣力運動，各地人士的奔走與保存，乃至於《文化資產保存法》的修法，都一同催生了老屋再利用的浪潮。不過仔細想想，「老屋」怎麼會只是案例或文創景點呢？又怎麼可能只是少數幾處給文青打卡拍照的景點呢？
每棟房子都會衰老、破舊，「老屋」是任何房子必定面對的未來，於是，「再利用」就應該是任何房子都可以考慮的選項之一。在這個核心概念下，我們策劃了本期《貢丸湯》雜誌的封面故事：「新竹老屋使用手冊」。人要活就要動，老屋要保存就要不斷被使用，與其說是欣賞老屋之美，其實更像是務實地思量，老房子若要繼續被現代人使用，可能遭遇什麼問題，又該如何解決。
因此，透過簡單QA釐清老屋再利用常見的誤解後，我們依循使用老房子的不同環節企劃：首先呈現各類型的商用案例，希望讀者了解即使在新竹，也能找到在老房子裡開餅乾店、書店甚至炸雞店等例子。接著，我們跟隨木匠、設計師、除蟻師傅的腳步，聽聽這些親身接觸老房子的匠師們，怎麼看待老房子再造的疑難雜症。最後，鴻安堂老屋屋主跨世代的對話，或許能帶給讀者更多思考。多面向的思考角度，不追求什麼文青風格，而是為了呈現老屋使用，關聯到種種不同的人事物。
見域工作室從過去的北門街舊址，到現在的長安街新址，都位於老房子內。我們非常明白「老房子其實不怎麼好用」。長白蟻、漏水、發霉與潮濕、門窗破損……幾乎所有老房子會遭遇的問題，我們都碰上了。在編輯這刊之前，見域工作室2016年策劃過「老房子的價值」系列論壇，2017年訪談多家新竹舊城的老店屋，近期更與黃俊憲建築師事務所一同擔任了文化部「私有老建築保存再生計畫」的新竹市輔導團隊——我們發現老房子之所以不好用，其實源於發展主義下的台灣，過去鮮少認真面對老屋再利用的課題。於是，老工匠缺乏傳人，相關產業也越來越少修繕老房子的經驗。相較於保存了大量上百年，甚至上千年建物的其他國家，台灣的老屋屋主正在失去處置老屋的其他方法。於是乎，這期雜誌的重要目的，便是想告訴新竹的讀者：「老屋可以這樣用！」如果閱讀後對哪個案例感到好奇，也歡迎前去拜訪，聊聊使用老房子的心得。
因為生涯規劃因素，這是我個人離開《貢丸湯》主編職務前的最後一刊，離去前能做到這個見域關心多年的重要課題，很開心。（見域工作室會持續經營，雜誌也會持續出版，甚至在未來我也會以各種方式與見域保持聯繫，請大家不必擔心）未來《貢丸湯》雜誌的主編，將由工作室共同創辦人吳君薇擔任，也很感謝她在事務交接兵荒馬亂之際，協助為本期編務收尾。
令人遺憾與警惕的是，新竹的老屋再利用風潮，正跟著老屋拆遷的風潮一起發生。關於這座城市街屋的未來，我們希望能以這刊內容，提出另一個選項。