過去，科學家發現部分爬蟲類動物，例如海龜與鱷魚的性別並非由染色體決定，是受孵化時的環境溫度影響。這種由溫度決定性別的機制，被稱為溫度依賴型性別決定系統（temperature-dependent sex determination, TSD）。而近年來的全球暖化，則讓科學家憂心高溫環境可能導致雌雄比例失衡，面臨滅絕風險。
不過，近期研究發現，氣溫對性別比例的影響，未必只發生在由溫度決定性別的物種身上。根據英國牛津大學（University of Oxford）最新的研究顯示，在印度與撒哈拉以南非洲地區，環境高溫與女嬰出生比例上升、男嬰出生比例下降呈現顯著相關。進一步分析指出，若懷孕期間處於高溫，尤其是懷孕初期，男嬰的存活率可能會降低。儘管人類的性別由 XY染色體主導，但透過這項發現，顯示氣候變遷與環境壓力可能影響胎兒存活，間接改變人口結構與性別平衡。
如果說，大自然中某些物種是透過環境溫度影響性別的形成，甚至在人類社會中，氣候條件也可能間接改變性別比例。那麼，我們是否真的能以單一、生物學上的指標，清楚地劃出性別界線？