傳統市場：打開新竹人的冰箱
2020年是個不太平靜的一年，新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）肆虐，各式大型活動紛紛停辦，百工百業也時有改為遠距工作，甚至暫時休業的情形。這一期我們選擇以「傳統市場」為主題，從凌晨三點就熱鬧滾滾的「大菜市」，再深入新竹市的蛋黃區、美食一級戰區「中央形象商圈」，一路逛到別有客家風味的「關東市場」，走遍新竹，帶著大家一窺供應新竹市各地區蔬菜、水果、肉類的大本營。即使疫情情勢險峻，店家紛紛戴上口罩，但他們仍細心為消費者把關，提供物美價廉的商品，顧好新竹人的肚腹，眼角眉梢仍可看見他們親切待人而溢出的淺淺笑意。
網羅各地新鮮直送青果魚肉的傳統市場，在獨立雜誌、政府刊物界並不是一個新鮮的主題，過往早有許多團隊書寫過市場的生命力、人情味與在地共同記憶。這期《貢丸湯》著重的，則是過往許多與傳統市場相關，但人人卻習以為常、未曾注視的細節裡隱含的智慧；或者是那些，站在堆積如山的食材背後偉大卻渺小的背影。從市場發展脈絡到殺價文化中隱含的經濟學與人類學；到隱身各市場裡的攤販身影，百工百業的心血故事；再抽絲剝繭，從市場裡的每日風景，提煉出從市井長出來的常民美學。
或大或小的市場，連結了城市居民與農村生產者，這裡是最好的食農教育基地。同時，相對低廉的攤位租金（或自行利用週邊土地設攤），更提供了大量相對低門檻、社會支持度高的工作機會，讓城市更加生機勃勃。近年來轉型的東門市場，更成為展示城市庶民文化與活力的對外窗口，擁有無限的觀光潛力。「新竹這麼小，你們會不會寫幾期就沒有題材了？」大概是出外分享時，時不時就會被問到的問題。並不會！只要用心生活，生活裡總有新鮮事，何況是最「新鮮」的市場呢？一起來「迺菜市」吧！